Elle dépend du Département Transport Santé Sécurité (TS2) de l'IFSTTAR. Elle est associée à l'Institut de Veille Sanitaire (InVS). L'ensemble des recherches menées à l'UMRESTTE est à visée sociétale. Son quasi monopole, en France, en matière d'approche épidémiologique de l'insécurité routière, lui fait jouer un rôle fédérateur au plan national.
Les missions de l’UMRESTTE visent à améliorer par des études épidémiologiques, notamment dans le domaine des transports : la connaissance et l’évaluation de la traumatologie accidentelle et de sa prévention (primaire, secondaire et tertiaire), des effets des nuisances environnementales sur la santé (de la simple gêne à la mortalité), et des effets des conditions de travail sur la santé.
