Lucie Merlier : chercher et transmettre pour les mondes urbains de demain

Recherche : comprendre et réduire la surchauffe urbaine pour des villes plus vivables

Lucie Merlier[1] s’intéresse à l’adaptation des bâtiments, des villes et des sociétés urbaines face à la surchauffe, pour des villes plus vivables, soutenables et désirables. Ses recherches s’inscrivent dans les enjeux portés par le LabEx IMU, consacré aux intelligences des mondes urbains.

Son travail consiste, d’une part, à comprendre et prédire les interactions multi-échelles et multi-physiques qui favorisent ou limitent la surchauffe en milieu urbain. Pour cela, elle développe des modèles et des simulations numériques issus des sciences de l’ingénieur, à différentes échelles.

Elle développe également des approches interdisciplinaires originales en lien avec les sciences humaines et sociales (anthropologie, sociologie…) et les sciences de la vie (thermo-physiologie, écologie…), mais aussi avec différents acteurs de la fabrique de la ville et la société civile.

En parallèle de ses recherches, Lucie Merlier, membre de l’Institut universitaire de France (IUF) depuis 2026 et lauréate du Prix de la Jeune Recherche 2025, partage ses connaissances avec des étudiantes et étudiants de la Faculté de Médecine Lyon Est[2], ainsi qu’avec les futurs professionnelles et professionnels du bâtiment et des travaux publics à l’IUT Lyon 1[3].

Enseignement : former aux enjeux des surchauffes urbaines

Nous l’avons suivie lors de son cours « Surchauffes urbaines ». Cette formation du parcours « Travaux publics » du BUT Génie Civil et construction durable de l’IUT Lyon 1 prépare des cadres polyvalents à la conduite de chantiers : du management à la qualité et à la prévention des risques, en passant par la protection de l’environnement.
 

Dès le début du cours, Lucie Merlier explique à ses étudiantes et étudiants que les connaissances acquises sur les enjeux des surchauffes urbaines leur seront utiles dans leur future pratique professionnelle : « Cela vous servira pour la conception et la mise en œuvre des ouvrages que vous allez construire plus tard, mais aussi pour comprendre à quelles conditions sont de plus en plus soumis les compagnons sur les chantiers ».

L’enseignante-chercheuse définit ensuite la notion de surchauffe comme « l’ensemble des phénomènes liés à la dégradation du ressenti thermique en ville en période de forte chaleur, de jour comme de nuit, à l'échelle de l'usager jusqu’à l’échelle urbaine ».

Dans la suite du cours, elle abordera notamment le changement climatique et l’urbanisation, les phénomènes physiques en jeu et les solutions de rafraîchissement envisageables. Elle sensibilisera également les étudiantes et étudiants à l’impact des surchauffes urbaines sur le confort et la santé des personnes et sur l’ensemble des usages de la ville. Elle abordera aussi les autres effets des solutions de rafraîchissement, qu’ils soient bénéfiques ou contraignants.

Autant de connaissances qui leur donneront des clés pour contribuer, à leur tour, à l’aménagement de villes plus vivables, soutenables et désirables.