Portrait de Kshama Sharma, jeune chercheuse distinguée par le prix L’Oréal-UNESCO Pour les Femmes et la Science
Post-doctorante à l’Université Claude Bernard Lyon 1, au Centre de résonance magnétique nucléaire à très hauts champs de Lyon (CRMN), Kshama Sharma fait partie des 34 lauréates du Prix Jeunes Talents France 2025 L’Oréal-UNESCO Pour les Femmes et la Science, décerné le 8 octobre dernier. Originaire de l’Uttar Pradesh, en Inde, elle mène des recherches innovantes visant à améliorer l’efficacité et la tolérance des vaccins. Elle nous confie ce que représente pour elle cette distinction, en tant que femme scientifique.
Kshama Sharma
Kshama, pouvez-vous nous expliquer brièvement en quoi consistent vos recherches sur les vaccins ?
Chaque année, des millions de personnes reçoivent des vaccins contenant des ingrédients à base d’aluminium, appelés adjuvants. Ceux-ci aident les vaccins à être plus efficaces en renforçant la réponse immunitaire de notre organisme.
L’antigène s’adsorbe ‒ c’est-à-dire qu’il se fixe ‒ sur les adjuvants à base d’aluminium (ABA) par différents mécanismes. La nature de cette interaction influence directement la libération de l’antigène et, par conséquent, l’efficacité des vaccins. Le degré d’adsorption des antigènes sur les ABA a été largement étudié à l’aide de techniques analytiques. Cependant, ces approches ne permettent pas de décrire en détail l’interface entre l’antigène et l’adjuvant.
Mon projet vise à caractériser l’interface entre les particules d’adjuvant et l’antigène adsorbé, ainsi que la force de leur interaction, en utilisant la résonance magnétique nucléaire à l’état solide, avec un niveau de détail inaccessible aux méthodes analytiques conventionnelles.
Ce qui me passionne le plus dans ce travail, c’est son potentiel à faire une réelle différence. Grâce à notre partenariat avec Sanofi Pasteur, l’un des principaux développeurs de vaccins au monde, nos résultats pourraient contribuer à améliorer la conception des futurs vaccins et, à terme, à protéger davantage de vies.
Kshama Sharma Kshama Sharma dans la salle des instruments du Centre de résonance magnétique nucléaire à très hauts champs de Lyon (CRMN).
Que représente pour vous le fait d’avoir reçu le prix L’Oréal-UNESCO Pour les Femmes et la Science ?
Recevoir le prix L'Oréal-UNESCO Pour les Femmes et la Science–Jeune Talent France 2025 est un immense honneur. Plus que tout, je souhaite utiliser cette expérience pour inspirer les jeunes filles et les femmes en France et en Inde ‒ en particulier celles issues de milieux sous-représentés ‒ à croire en elles-mêmes et à poursuivre leurs rêves scientifiques avec confiance.
Je considère ce prix non seulement comme une réussite personnelle, mais aussi comme une plateforme pour contribuer à construire un futur où davantage de femmes se sentiront capables de suivre leur passion sans limites.
Il représente également une incroyable opportunité de développement. J’espère apprendre auprès de mentors inspirants et me connecter avec des scientifiques talentueuses venant de divers domaines. Ces échanges m’aideront à me développer en tant que leader et à avoir un impact significatif dans la science et la société, notamment dans des domaines comme la santé, qui me passionnent profondément.
Quel message aimeriez-vous adresser aux jeunes filles qui envisagent une carrière scientifique ?
Marie Curie a une fois dit : « Rien dans la vie ne doit être craint ; il doit seulement être compris. C’est maintenant le moment de comprendre davantage, afin que nous craignions moins ». J’ai toujours porté avec moi cette idée : laisse ta curiosité te guider. Continue à explorer, à poser des questions et à apprendre chaque jour.
Crois en toi et en tes capacités. La science ne consiste pas à être parfait ; elle consiste en la persévérance, la passion et le courage de continuer même lorsque les choses deviennent difficiles. Chaque question que tu poses, chaque expérience que tu tentes, te rapproche de la découverte et de la compréhension du monde d’une nouvelle manière.
Souviens-toi toujours : « Le monde a besoin de la science, et la science a besoin des femmes. » (Crédit : initiative L’Oréal-UNESCO Pour les Femmes et la Science). Tes idées, ta perspective et ta voix comptent vraiment. L’avenir de la science sera plus brillant grâce à toi.
Le Prix « Jeunes Talents France L’Oréal-UNESCO Pour les Femmes et la Science » récompense des doctorantes et post-doctorantes pour l’excellence et le potentiel de leurs travaux, essentiels face aux grands défis scientifiques de demain. Sélectionnées parmi 699 candidates par un jury de plus de 30 membres de l’Académie des sciences, Kshama Sharma, a été distinguée dans la catégorie « développer des thérapies d’avenir ». Elle bénéficiera d’une dotation de 20 000 €, grâce à ce programme qui vise à encourager les carrières féminines en science et à inspirer les générations futures de chercheuses.
L’Université Claude Bernard Lyon 1 félicite également chaleureusement son Alumni, Marie Robert, ancienne étudiante de la faculté de médecine de Lyon-Est, récompensée pour ses recherches sur les maladies inflammatoires et infectieuses.
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