Le Théâtre Astrée (458 places) situé sur le Domaine Scientifique de la Doua (Villeurbanne) est né de la volonté de l'Université Claude Bernard Lyon 1 de développer une politique culturelle originale avec l'ouverture d'un centre culturel pluridisciplinaire en milieu universitaire. Les grands axes de cette politique consistent à réunir, sur un même site, formation (20 Ateliers de pratique artistique pour les étudiants et les personnels de l'Université sous la direction pédagogique d'artistes professionnels) et création/diffusion (compagnies en résidence, accueil de compagnies professionnelles, politique d'émergence de jeunes compagnies, accueil de spectacles émanant des centres de formation artistiques régionaux, réalisations des Ateliers de l'Université ...).
Une moyenne de 100 spectacles ou expositions par an dans toutes les disciplines artistiques (théâtre, danse, musiques, vidéo, cinéma, arts plastiques, photographie ...) réunissent sur un même lieu publics étudiant, universitaire et publics de l'agglomération se concluant chaque mois de mai par les Arthémiades, festival annuel du spectacle vivant à Lyon 1.
La Cie Françoise Maimone est en résidence à l'Université Lyon 1. Son travail consiste à participer à l'animation culturelle de l'Université.
