L'histoire de l'art dentaire est suffisamment riche pour que la conservation d'éléments significatifs soit assurée et qu'un lieu spécifique lui soit consacré  et surtout.

En 1979 trois dentistes lyonnais François Brunner, François Dewars et François Emptoz, emportés par leur passion de l'histoire créèrent  le musée dentaire de Lyon à une époque ou la modernisation rapide des cabinets entraînait le renouvellement du matériel tombé en désuétude. Depuis cette date le musée est hébergé par la faculté dentaire de Lyon grâce au soutien constant des doyens qui s'y sont succédés.

Le musée et sa bibliothèque  comprend des collections d'objets datant du 18éme siècle à nos jours, de nombreux ouvrages anciens et documents divers.

Une remarquable série de fauteuils et Units (du 19ème à nos jours) permet de suivre l'évolution de l'ergonomie des cabinets. Une vingtaine de vitrines exposent les instruments de dentisterie, de chirurgie, la prothèse, la radiologie dentaire etc....

Ce musée restitue l'ambiance du cabinet dentaire de la fin du 19éme siècle, période où naquit réellement la dentisterie moderne toute imprégnée des technologies de son temps avec la fée électricité et l'appropriation de matériaux  nouveaux comme le caoutchouc ou l'aluminium et l'amélioration de techniques plus anciennes comme la métallurgie et la céramique.

Si le principe du  fauteuil traditionnel en bois persiste encore au 19éme siecle, sa mécanique évolue comme le montre ce fauteuil américain de 1860 (Justus Ash modèle d'Archer n°3, Rochester).

Mais avec l'industrialisation et la production de masse apparaît le fauteuil en fonte comme ce fauteuil Schneider. de 1883, modèle largement copié par les autres fabricants.

A ces époques ou l'extraction était le traitement dentaire le plus pratiqué la prothèse s'avérait indispensable pour tenter d'en limiter ses conséquences. Elle  n'est pas oubliée dans ce musée où elle y est représentée par le matériel nécessaire à sa fabrication mais aussi par  quelques pièces uniques du 18éme siècle comme ce dentier  complet en céramique,


ou ce dentier complet en ivoire, 

Nous avons parlé d'extractions dentaires,  une importante collection d'instruments les illustre, à l'image de ces daviers du 18ème siècle. Mais à cette époque, et ceci jusqu'à l'apparition des daviers anatomiques fin 19ème, les principaux instruments utilisés furent les pélicans et autres clefs car l'anatomie dentaire ne permettant pas l'utilisation d'un modèle unique de davier.

Ce pélican dit de Bourdet nom du successeur de Fauchard  (dentiste de Louis xiv)qui le décrivit dans son traité figure dans l'exposition.

Le musée recrée aussi l'ambiance du cabinet dentaire d'autrefois à travers la reconstitution d'un cabinet dentaire du début du 20éme siècle et surtout

celle du laboratoire de prothèse d'un cabinet lyonnais avec son propre matériel tel qu'il est représenté dans le célèbre tableau de Mme C.  Durif-Bedel (1880)  présent lui aussi au musée.

Ces quelques photos ne peuvent résumer la richesse des collections et de la bibliothèque du musée dentaire de Lyon. Celle ci  a permis des travaux de recherches,  la réalisation de nombreuses thèses d'exercices et enfin la présentation d'une partie de ses collections au cours de manifestations nationales et internationale. Très récemment  Grâce au président du 6ème congrès International d'Orthodontie de Paris  2005, Olivier Mauchamp, un livre, illustré et documenté avec les collections du musée, sur l'histoire de l'orthodontie a été édité à cette occasion (« Deux siècles d'orthodontie autour de l'Atlantique » auteurs : Julien Philippe, Tom Graber, et François Brunner) une exposition a été présentée sur le même thème avec, entre autre, des pièces présentées dans le livre. Exposition et livres ont été réalisés et pilotés par les conservateurs du musée dentaire F. Brunner, F. Dewars, F. Emptoz et A. Huet.

La visite du musée est possible sur rendez-vous en téléphonant au secrétariat de la faculté dentaire de Lyon.